Reflusso gastroesofageo: cause, sintomi e trattamenti

La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) è una delle patologie gastrointestinali più frequentemente diagnosticate. Secondo studi scientifici, sintomi da reflusso come bruciore di stomaco e reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago colpiscono fino al 20-30% della popolazione nei paesi sviluppati. Sebbene sia spesso associata esclusivamente a una sensazione di bruciore nell'esofago, si tratta in realtà di un problema complesso che non dovrebbe essere ignorato.

Cos'è il reflusso?

Il reflusso acido è una condizione in cui il contenuto acido dello stomaco risale nell'esofago. Ciò si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore (LES) non funziona correttamente. Normalmente, dovrebbe chiudersi dopo ogni deglutizione. Tuttavia, se rimane troppo lasso, l'acido cloridrico e gli enzimi digestivi irritano la delicata mucosa dell'esofago.

Sintomi del reflusso

I sintomi più caratteristici sono:

• bruciore di stomaco, cioè una sensazione di bruciore al petto che peggiora dopo i pasti,
• reflusso di contenuto acido nella gola,
• sensazione di sapore aspro o amaro in bocca,
• dolore epigastrico, eruttazione, nausea.

Tuttavia, è importante sapere che il reflusso può anche causare sintomi insoliti come:

• raucedine cronica,
• tosse di notte,
• erosioni sullo smalto dei denti (causate dal contatto con l'acido),
• sensazione di "nodo alla gola".

Cause del reflusso

Molti fattori influenzano lo sviluppo del reflusso:

• stile di vita: dieta ricca di grassi e difficile da digerire, alcol, caffè, cioccolato e bevande gassate, fumo, obesità e uno stile di vita sedentario, l'assunzione di alcuni farmaci (ad esempio antidepressivi, antispastici) possono rilassare lo sfintere esofageo,
• fattori anatomici: ernia iatale, muscoli del diaframma indeboliti,
• fattori fisiologici e ormonali: il reflusso si verifica più spesso nelle donne in gravidanza (influenza del progesterone e pressione dell'utero).

Perché il reflusso si verifica nei neonati?

Il reflusso è molto comune nei bambini piccoli. Deriva, tra le altre cose, dall'immaturità dello sfintere esofageo inferiore (LES). Nei neonati, il muscolo che separa l'esofago dallo stomaco è ancora poco sviluppato e si apre facilmente. Di conseguenza, il contenuto dello stomaco risale nell'esofago e nella bocca. Inoltre, un bambino trascorre la maggior parte del tempo sdraiato sulla schiena e la gravità non aiuta a trattenere il cibo liquido nello stomaco. Vale anche la pena notare che lo stomaco piccolo di un bambino ha una capacità molto limitata, quindi trabocca facilmente e "rigurgita" il cibo in eccesso sotto forma di rigurgito. Pertanto, nei bambini piccoli e nei neonati, il reflusso è chiamato reflusso fisiologico, derivante dallo sviluppo dell'apparato digerente.

Reflusso e iperacidità gastrica

L'iperacidità gastrica, ovvero l'aumento della produzione di acido cloridrico nello stomaco, si manifesta più spesso con una sensazione di bruciore nella parte superiore dell'addome, dolore addominale, eruttazione e nausea. Può essere causata da fattori come la dieta, lo stress, alcuni farmaci o l'infezione da Helicobacter pylori . Il reflusso gastroesofageo, invece, è il reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago dovuto a un malfunzionamento dello sfintere esofageo inferiore. Questo acido contiene effettivamente acido cloridrico, ma il problema non è la quantità in sé, bensì la sua presenza in un punto in cui non dovrebbe essere (nell'esofago). Il reflusso può verificarsi sia con l'iperacidità che con una produzione di acido normale, o addirittura ridotta, perché il meccanismo del reflusso acido è fondamentale. In sintesi, l'iperacidità è un eccesso di acido nello stomaco, mentre il reflusso è il ritorno di acido e altri contenuti alimentari nell'esofago. Pertanto è possibile avere reflusso senza iperacidità e, viceversa, iperacidità senza reflusso.

Trattamento del reflusso

Il trattamento farmacologico prevede spesso la prescrizione di inibitori della pompa protonica, che riducono la secrezione di acido cloridrico. Questi si limitano ad alleviare i sintomi, ma non agiscono sulla causa sottostante. Inoltre, possono verificarsi ulteriori effetti collaterali, come:

• carenze nutrizionali (ridotto assorbimento di vitamina _B12 , magnesio, ferro e calcio, possibile indebolimento delle ossa con conseguente osteoporosi e aumento del rischio di fratture);
• infezioni (una minore acidità di stomaco facilita la moltiplicazione dei batteri, aumentando il rischio di infezioni intestinali e polmonite);
• cambiamenti nel microbioma intestinale (la riduzione cronica dell'acido favorisce la disbiosi, che può influire sulla digestione e sull'immunità).

Un trattamento più efficace consiste nel cambiare stile di vita e seguire alcune semplici regole: mangiare porzioni più piccole, evitare i pasti prima di coricarsi, dormire con la parte superiore del corpo leggermente sollevata e perdere peso in caso di sovrappeso. Anche gli infusi di camomilla e liquirizia forniranno un sollievo naturale, mentre le verdure sottaceto aiuteranno a ricostruire il microbioma intestinale. Anche la terapia probiotica con Lactobacillus acidophilus Er-2 ceppo 317/402 Narine fornirà un supporto prezioso. Narum Tab, in compresse, è stato creato per agire nello stomaco, regolandone il pH, eliminando i microrganismi patogeni e mantenendo l'equilibrio in questo ambiente. In combinazione con Narum Forte e il multi-ceppo Narum Plus, crea un pacchetto completo che ripristina l'equilibrio del microbioma digestivo.

Complicanze del reflusso: perché non dovrebbero essere ignorate?

Il reflusso acido, sebbene molto fastidioso, può essere rapidamente alleviato oggi con un sollievo sintomatico. Tuttavia, è importante ricordare che, se non trattato, può portare a gravi complicazioni come esofagite cronica, stenosi ed erosioni, e persino esofago di Barrett, che aumenta il rischio di cancro esofageo. Pertanto, se i sintomi del reflusso persistono, è importante identificare e affrontare la causa sottostante.

La malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE) è una condizione che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. I suoi sintomi non solo riducono la qualità della vita, ma possono anche portare a gravi complicazioni. La buona notizia è che in molti casi, cambiamenti nello stile di vita, dieta, terapia probiotica e abitudini consapevoli possono ridurre significativamente i sintomi.

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