Il Bifidobacterium bifidum è un batterio Gram-positivo, a forma di bastoncello, anaerobico. È presente naturalmente nel tratto digerente umano. Fa parte del microbiota intestinale ed è presente anche nella vagina e nella cavità orale. I livelli più elevati di Bifidobacterium bifidum si osservano nei neonati e nei bambini, soprattutto in quelli allattati al seno, per poi diminuire gradualmente. I livelli più bassi si osservano negli anziani.
I bifidobatteri sono tra i primi batteri "buoni" a colonizzare l'intestino di un neonato. Durante il parto naturale, il bambino, passando attraverso il canale del parto, entra in contatto con il microbiota della vagina e dell'ano della madre. In questo modo, assorbe principalmente batteri dei generi Bifidobacterium , Lactobacillus e Prevotella . Di conseguenza, l'intestino viene colonizzato da batteri "buoni" in modo più rapido e ricco. La situazione è leggermente diversa con il taglio cesareo, perché la prima fonte di batteri è la pelle della madre, il personale medico e l'ambiente ospedaliero. Pertanto, la colonizzazione è più lenta e spesso dominata da una flora meno favorevole, ad esempio Staphylococcus , Clostridium e decisamente meno bifidobatteri. Questo di conseguenza aumenta il rischio di allergie, obesità e disturbi immunitari in futuro.
Anche il metodo di alimentazione è importante. Il latte materno contiene bifidobatteri vivi (provenienti dalle ghiandole mammarie) e oligosaccaridi del latte umano (HMO), il "cibo" per questi batteri. Di conseguenza , il Bifidobacterium cresce rapidamente e L'intestino dei bambini allattati al seno ne è ampiamente colonizzato. Il latte artificiale non contiene HMO naturali, ma è una ricca fonte di zuccheri come il lattosio o la maltodestrina, che non favoriscono la crescita dei bifidobatteri. Sebbene probiotici e prebiotici vengano aggiunti sempre più spesso alle formule, questi non replicano completamente il latte materno.
Fin dai primi istanti di vita, una buona colonizzazione di Bifidobacterium ha una serie di effetti positivi. Innanzitutto, è un enorme supporto per la digestione, poiché questi batteri aiutano a scomporre carboidrati complessi e fibre e a produrre acidi grassi a catena corta (SCFA), ad esempio acido acetico e butirrico. Inoltre, rafforzano la barriera intestinale migliorando l'integrità dell'epitelio intestinale e limitando la permeabilità intestinale. Supportano anche l'immunità modulando la risposta immunitaria e riducendo l'infiammazione. I Bifidobatteri influenzano anche la protezione contro i patogeni, poiché competono con i microrganismi patogeni. L'integrazione della flora batterica dell'apparato digerente con i Bifidobatteri è un supporto nel trattamento della diarrea (ad esempio post-antibiotica, infettiva), della sindrome dell'intestino irritabile, delle allergie o dell'infiammazione intestinale.
La maggiore colonizzazione da parte di questo batterio avviene nella prima infanzia, fino a circa 2 anni, principalmente a causa dell'allattamento al seno, poiché il latte materno è il mezzo naturale per questi batteri. Successivi cambiamenti nella dieta fanno sì che il B. bifidum presenti meno elementi che ne influenzano la moltiplicazione. Il sistema immunitario diventa più "selettivo" con l'età, il che può influenzare la composizione del microbiota. In età adulta, il numero di altri batteri aumenta, come Bacteroides e Clostridia , che competono per lo spazio e i nutrienti. Inoltre, l'uso frequente di antibiotici riduce significativamente il numero di bifidobatteri, soprattutto se non accompagnato da una terapia probiotica. Inoltre, con l'età, aumenta il rischio di infiammazione cronica, che influisce negativamente sull'ambiente intestinale. Ciò può causare disbiosi, ovvero uno squilibrio del microbiota e una diminuzione dei batteri benefici, tra cui il B. bifidum . La dieta delle persone anziane è meno varia e povera di fibre, il che limita le possibilità di nutrire questi batteri.
Sono a rischio di riduzione del numero di colture vive di batteri Bifidobacterium : i neonati alimentati esclusivamente con latte artificiale e quelli nati tramite taglio cesareo, gli anziani, coloro che hanno seguito una terapia antibiotica, le persone con diabete di tipo 2, coloro che soffrono di obesità e le persone che seguono una dieta povera di fibre.
In assenza di omeostasi nell'intestino e con un numero troppo basso di bifidobatteri Si verifica una disbiosi, in cui i batteri patogeni o opportunisti (ad esempio Clostridium difficile , Escherichia coli ) iniziano a prevalere. Compaiono sintomi come gonfiore, gas, diarrea, intolleranze alimentari, indigestione e stitichezza. Il B. bifidum contribuisce a mantenere l'integrità della barriera intestinale, quindi la sua carenza può aumentare la permeabilità intestinale, che porta alla penetrazione di tossine, antigeni e molecole non digerite nel flusso sanguigno. Inoltre, si verificano infiammazioni e il potenziale innesco di malattie autoimmuni.
Il B. bifidum stimola la produzione di citochine, pertanto una carenza può comportare: maggiore suscettibilità alle infezioni (ad es. apparato digerente, tratto urinario), aumento della risposta allergica e disturbi immunoregolatori. Inoltre, il B. bifidum scompone gli zuccheri complessi e le fibre in acidi grassi a catena corta (SCFA), la cui carenza causa una carenza di nutrienti nelle cellule dell'intestino crasso e compromette l'assorbimento di minerali (ad es. calcio, magnesio e ferro).Il Bifidobacterium bifidum è coinvolto nella produzione di metaboliti neuroattivi (ad esempio GABA, serotonina), pertanto una carenza può essere associata a cattivo umore, ansia, stress, depressione, disturbi del sonno e della concentrazione.
In sintesi, una diminuzione dei livelli di B. bifidum può indebolire il sistema immunitario, aumentare il rischio di infiammazioni, peggiorare la digestione e influire sulla salute generale, soprattutto nelle persone anziane.
Si tratta di un ceppo ben caratterizzato che svolge un ruolo importante nell'organismo umano. Studi hanno dimostrato che il ceppo Bifidobacterium bifidum DSM 20456 soddisfa i criteri di base per i ceppi probiotici. È in grado di sopravvivere in vitro in condizioni che simulano l'ambiente del tratto digerente umano, caratterizzato da un basso pH e dalla presenza di sali biliari. Inoltre, mostra attività antagonista contro il batterio Helicobacter pylori . Questa è una proprietà specifica e benefica di questo ceppo.
Questo batterio ha quindi un effetto positivo sulla regolazione della flora batterica dell'apparato digerente, contribuendo alla corretta peristalsi intestinale e, di conseguenza, rafforzando il sistema immunitario.
